Mmmmm... ma guarda Manu che mentalray non è solo un problema di materiali, diciamo che è tutto l'insieme che conta, dalla modellazione al settaggio luci per poi proseguire coi materiali e suoi settaggi e infine le impostazioni render con post produzione se necessario.
Non accanirti solo su un argomento ma studia l'insieme, 3dsmax non è uno standard, per arrivare a comporre un oggetto per esempio hai svariati modi per arrivarci, quali sono i modi piu veloci ma allo stesso momento validi per arrivare a definire quell'oggetto dipende solo dal tuo grado di esperienza e preparazione.
Compra un buon manuale, a dire il vero ne avrai bisogno piu di uno, con un po di pazienza raggiungerai buoni livelli, ma ribadisco che ti devi mettere sotto a studiare se vuoi arrivare a fare qualcosa di concreto.
Di tutorial in rete ce ne sono tantissimi e anche molto esplicativi, ma non ti insegnano nulla se non sai gia a priori come muoverti dall'inizio.
Fidati, comprati un manuale e mettiti di impegno!